شکلات برای سلامتی شما مفید است! برخلاف باور عمومی که شکلات را تنها به عنوان یک خوراکی شیرین می‌شناسد، مطالعات نشان داده‌اند که مصرف معتدل شکلات تلخ می‌تواند به تقویت سلامت قلب، کاهش فشار خون، و حتی تقویت عملکرد مغز کمک کند. شکلات تلخ سرشار از فلاوانول است که موجب باز شدن رگ‌های خونی و بهبود جریان خون می‌شود. همچنین مصرف منظم آن می‌تواند به افزایش سطح کلسترول خوب (HDL) کمک کرده و در نهایت خطر ابتلا به بیماری‌های قلبی و سکته مغزی را کاهش دهد. شکلات علاوه بر فواید قلبی، می‌تواند خلق و خو را بهبود بخشد و با افزایش ترشح سروتونین و اندورفین در مغز، حس شادی و رضایت را تقویت کند.
دفعه بعد که یک تکه شکلات می‌خورید، دیگر مجبور نیستید در مورد آن احساس گناه کنید. علیرغم شهرت بد شکلات مثل افزایش وزن، در این مقاله سعی کردیم فواید آن را نیز برای شما بیاوریم. البته که مصرف بی‌رویه آن و همچنین عدم توجه به موارد سلامتی مانند قند خون باید حتما در نظر گرفته شود!
شکلات از دانه های درخت کاکائو گرمسیری Theobroma تهیه می شود. اولین استفاده از آن به تمدن اولمک در میان آمریکا برمی گردد.
پس از کشف اروپا در قاره آمریکا، شکلات در جهان بسیار محبوب شد و تقاضای آن افزایش یافت.
همچنین از آن زمان به دلیل طعم بی نظیر، غنی و شیرین آن به یک محصول غذایی محبوب تبدیل شده است که میلیون ها نفر هر روز از آن استفاده میکنند.
اما خوردن شکلات چه تاثیری بر سلامتی ما دارد؟
-
فشار خون را کاهش می دهد
موادی به نام فلاوانول در کاکائو مانند داروهای کاهش دهنده فشار خون به نام مهارکننده های ACE عمل می کنند. فلاوانول ها بدن را تحریک میکنند تا اکسید نیتروژن در خون تولید کند که به باز شدن رگ‌های خونی کمک می کند. محققان استرالیایی دریافتند که مصرف منظم کاکائو فشار خون سیستولیک (خروج خون از قلب) و فشار خون دیاستولیک (خون وارد شده به قلب) را کاهش می دهد.
-
از آسیب کبدی جلوگیری می کند
اثرات مفید شکلات بر فشار خون ناشی از محتوای بالای فلاوانول و اکسید نیتروژن است که رگ‌های خونی را گشاد می‌کند. تصور می شود فشارخون بالا در وریدهای کبد با آسیب کبدی و بیماری مزمن کبدی مرتبط است. تحقیقات اولیه نشان داده است که شکلات تلخ جریان خون را در کبد بهبود می‌بخشد. و در حال حاضر مطالعاتی در مورد اینکه آیا شکلات تلخ می تواند از آسیب کبدی جلوگیری کند یا خیر، وجود دارد.
-
افزایش کلسترول خوب
کاکائو حاوی مواد شیمیایی به نام پلی‌فنول است. همچنین به گفته گینور بوسل، متخصص تغذیه، خوردن شکلات با سطوح پلی فنل بالا – مانند آنچه در شکلات تلخ یافت می شود – می تواند سطح کلسترول “خوب” را بهبود بخشد. کاکائو عمدتاً از اسید استئاریک و اسید اولئیک تشکیل شده است. اسید استئاریک یک چربی اشباع شده است، اما برخلاف اکثر اسیدهای چرب اشباع، سطح کلسترول خون را افزایش نمی دهد.
-
قلب شما را سالم نگه می دارد
تحقیقات منتشر شده در BMJ نشان می دهد که تمام اثرات شکلات بر سیستم گردش خون – کاهش فشار خون، باز شدن رگ های خونی و کاهش التهاب – می تواند از بیماری های قلبی و سکته جلوگیری کند. مروری بر مطالعات بیش از 114000 نفر نشان داد کسانی که بیشتر شکلات مصرف میکنند، 37 درصد کمتر در معرض ابتلا به بیماری عروق کرونر قلب و 29 درصد کمتر در معرض خطر سکته مغزی قرار دارند.
-
قدرت مغز را افزایش می دهد
مطالعه‌ای در مجله Psychopharmacology نشان داد افرادی که روزانه 42 گرم شکلات تلخ میل میکنند نسبت به افراد دیگر احساس رضایت بیشتری داشتند. جونی سنگانی، متخصص تغذیه و سخنگوی انجمن رژیم غذایی بریتانیا، دلیل آن را اینگونه توضیح می‌دهد: «بهبود خلق و خوی افراد با خوردن شکلات ناشی از ترشح سروتونین و اندورفین – مواد شیمیایی حس خوب – در مغز است.»
-
از پوست شما محافظت می کند
عقل متعارف باور می کند که شکلات می تواند برای پوست شما مضر باشد. اما محققان دریافته‌اند که برخی از ترکیبات موجود در کاکائو در واقع می تواند به محافظت از پوست شما در برابر نور خورشید کمک کند.
مطالعه‌ای که در ژورنال Nutrition منتشر شده است نشان می‌دهد افرادی که در طول 12 هفته روزانه 20 گرم شکلات تلخ می‌خورند، در مقایسه با افرادی که شکلات معمولی مصرف کرده‌اند، می‌توانند دو برابر زمان بیشتری را قبل از قرمز شدن پوست خود در مقابل لامپ UV بگذرانند.
